Agrandissement du campement de Vohitrarivo : un nouvel élan pour la recherche et l’éducation

Le campement de Vohitrarivo occupe une place toute particulière dans l’histoire de notre programme. Créé en 2008, il fut notre tout premier campement destiné à accueillir les équipes travaillant sur le site. Après avoir été gravement endommagé par les cyclones de 2022, il a dû être entièrement déplacé et reconstruit sur le “Terrain des Simus”, une parcelle privée de 40 hectares que nous avons acquise en 2023 avec notre partenaire local IMPACT Madagascar. Ce terrain présente aujourd’hui un intérêt écologique majeur, puisqu’une partie des grands hapalémurs présents sur le secteur y a étendu son territoire.

C’est également sur ce terrain que nous avons implanté, en 2024, notre premier centre de recherche. Son électrification, réalisée en 2025, a marqué une avancée significative. Elle a permis d’améliorer nettement les conditions de travail des équipes et de développer de nouvelles activités scientifiques. Cette modernisation est d’autant plus cruciale que Vohitrarivo est le secteur le plus exposé aux pressions humaines de toute notre zone d’intervention. La recherche menée ici est donc essentielle pour mieux comprendre les besoins de cette population de grands hapalémurs et orienter nos actions de conservation.

Pour accompagner l’évolution du programme, et notamment l’expansion de nos actions d’éducation environnementale — fondamentales pour renforcer la sensibilisation à la protection de l’environnement dans ce secteur — un vaste projet d’agrandissement du campement a été lancé en 2025. Il comprend la construction de plusieurs infrastructures : un dortoir destiné à améliorer l’hébergement des équipes et des visiteurs, de nouvelles toilettes et douches afin de renforcer le confort et l’hygiène, ainsi qu’une annexe de l’« École des Simus » incluant un réfectoire entièrement neuf.

Ces aménagements répondent à un double objectif :

– améliorer durablement les conditions de vie et de travail des équipes de terrain, afin d’assurer la continuité et la qualité des recherches ;

– renforcer notre mission éducative, en augmentant notre capacité d’accueil pour les ateliers pédagogiques et les classes vertes destinés aux enfants mais aussi aux adultes des communautés locales.

L’ouverture de l’École des Simus de Vohitrarivo a par ailleurs permis le recrutement d’une nouvelle éducatrice en avril 2025. Grâce à cette deuxième école — en complément de celle de Sahofika — nous pouvons désormais proposer davantage d’activités, tout en réduisant les longs déplacements à pied que les éducateurs devaient auparavant effectuer chaque semaine.

L’agrandissement du campement ouvre également une nouvelle perspective enthousiasmante : l’accueil d’étudiants dans le cadre du lancement d’un programme de primatologie. Un premier groupe est attendu dans les prochaines semaines. Ce programme offrira aux futurs primatologues et conservationnistes malgaches une immersion unique au cœur de l’habitat des grands hapalémurs.

En résumé, l’extension du campement de Vohitrarivo marque une étape majeure dans l’évolution de notre programme. Plus qu’une simple amélioration des infrastructures, il s’agit d’un véritable investissement pour l’avenir : renforcer notre capacité scientifique, développer l’éducation environnementale et faire de Vohitrarivo un lieu où se rejoignent recherche, éducation et conservation au service de la protection des lémuriens et de leur habitat.

L’agrandissement du campement de Vohitrarivo a été financé par Save Our Species de l’IUCN